O que é PCR?

A proteína C-reativa (PCR) é uma substância encontrada no sangue humano. O corpo produz essa proteína em resposta a infecções, tornando-a uma substância que pode ser alvo de exames de sangue que buscam sinais de infecção sistêmica. O teste de PCR é um procedimento rápido e relativamente indolor, que pode ser realizado em regime ambulatorial em um hospital ou clínica médica, e pode fornecer informações rápidas sobre o estado do paciente.

Os médicos podem garantir que um paciente esteja dentro da faixa normal de PCR por meio de um exame de sangue.

Em condições normais, níveis baixos de PCR estão presentes no sangue. Quando ocorre uma infecção, o fígado e as células adiposas começam a produzir PCR, em níveis que podem variar dependendo da natureza da infecção. Doenças específicas podem, às vezes, associar açúcares específicos a essa proteína, deixando marcas reveladoras com potencial uso diagnóstico. Uma vez resolvida a infecção, a proteína se decompõe, retornando a níveis insignificantes ou baixos.

As proteínas C-reativas são produzidas pelo fígado.

Se um médico suspeitar que um paciente possa ter uma infecção, um exame de sangue pode ser solicitado para verificar os níveis de PCR e outras substâncias no sangue. O exame também pode ser usado para monitorar a progressão de uma doença crônica, como câncer ou artrite, e para verificar como o corpo está respondendo a um medicamento específico. Se os níveis de proteína caírem após uma troca de medicamento, isso sugere que o medicamento pode estar funcionando, causando a redução da infecção. Os níveis normais de PCR variam, dependendo do paciente e de seu histórico médico.

Altos níveis de proteína C reativa (PCR) podem contribuir para a pressão alta.

Além de ser útil na avaliação de condições médicas específicas, os níveis dessa proteína também podem ser usados como parâmetro para a saúde geral. Utilizando o que é conhecido como teste de PCR altamente sensível (hs-CRP), um laboratório pode detectar níveis muito baixos de PCR presentes no sangue de pessoas sem infecções ativas. Níveis mais elevados de PCR ambiental parecem estar associados a um risco aumentado de doenças cardiovasculares, hipertensão e diabetes.

A PCR é uma substância encontrada no sangue humano.

Além da infecção, vários outros fatores parecem impactar a produção dessa proteína. Uma alta quantidade de gordura na dieta pode causar um aumento, especialmente se a gordura for proveniente de gorduras trans. A gravidez também parece elevar os níveis de PCR, assim como o uso de anticoncepcionais hormonais. Doenças hepáticas também podem alterar os níveis dessas proteínas no sangue, já que o fígado está envolvido na produção da proteína C-reativa. Se o teste de PCR-us apresentar um nível relativamente alto, o médico poderá fazer algumas perguntas para descartar essas possíveis causas.