O que é Deltacron?
Como sugere o portmanteau, o Deltacron é uma variante do Covid que contém elementos do Delta e do Omicron – em outras palavras, contém genes de ambas as variantes, tornando-o conhecido como vírus recombinante.
“Esses recombinantes surgem quando mais de uma variante infecta e se replica na mesma pessoa, nas mesmas células”, diz o professor Lawrence Young, virologista da Universidade de Warwick. “Deltacron é um produto das variantes Delta e Omicron circulando na mesma população.”
Esta semana, Gisaid, uma comunidade global de cientistas que compartilha informações sobre vírus, postou que a primeira evidência sólida dessa variante foi compartilhada pelo Instituto Pasteur na França.
Onde essa variante foi encontrada?
Gisaid diz que a variante foi identificada em várias regiões da França e parece estar circulando desde o início do ano. “Genomas com perfil semelhante também foram identificados na Dinamarca e na Holanda”, diz Gisaid.
Também houve relatos de Deltacron sendo detectado nos EUA e cerca de 30 casos foram detectados no Reino Unido, de acordo com a UK Health Security Agency (UKHSA). O jornal i disse que os primeiros casos de transmissão pessoa a pessoa de Deltacron no Reino Unido devem ser confirmados nesta semana.
O Dr. Etienne Simon-Loriere, do Institut Pasteur, alertou que pode haver vários vírus recombinantes diferentes formados a partir de Delta e Omicron.
“O que vemos na França e na Dinamarca/Holanda parece muito semelhante e pode ser o mesmo recombinante (com os mesmos vírus parentais) que viajou”, disse ele. Mas, acrescentou, os possíveis recombinantes Delta-Omicron relatados em países como o Reino Unido e os EUA parecem combinar diferentes partes de seus vírus parentais e, portanto, diferem do Deltacron visto na França.
“Podemos precisar encontrar um nome diferente para indicar esses recombinantes ou começar a adicionar um número”, disse ele.
Quão preocupados devemos estar?
Os especialistas foram rápidos em enfatizar que as variantes recombinantes não são incomuns e que o Deltacron não é o primeiro e não será o último a ocorrer para o Covid.
“Isso acontece sempre que estamos no período de transição de uma variante dominante para outra e geralmente é uma curiosidade científica, mas não muito mais do que isso”, diz Jeffrey Barrett, que anteriormente liderou a iniciativa de genômica Covid-19 no Wellcome Trust Sanger. Instituto.
Com apenas um pequeno número de casos de Deltacron identificados até agora, no entanto, ainda não há dados suficientes sobre a gravidade da variante ou quão bem as vacinas protegem contra ela.
Soumya Swaminathan, cientista-chefe da Organização Mundial da Saúde, twittou na terça-feira: “Sabemos que eventos recombinantes podem ocorrer, em humanos ou animais, com múltiplas variantes circulantes de #SarsCoV2. É necessário aguardar experimentos para determinar as propriedades desse vírus. Importância do sequenciamento, análise e compartilhamento rápido de dados enquanto lidamos com essa pandemia.”
Jovem concorda. “Precisamos ficar de olho no comportamento desse recombinante em termos de transmissibilidade e capacidade de escapar da proteção imunológica induzida pela vacina”, diz. “Isso também serve para reforçar a necessidade de manter a vigilância genética. À medida que o vírus continua a circular, particularmente em populações subvacinadas e em pessoas cuja imunidade induzida pela vacina está diminuindo, é muito provável que vejamos mais variantes, incluindo aquelas geradas por recombinação”.
Mas isso não significa que a variante seja motivo de pânico: de acordo com a UKHSA, a variante não apresenta uma taxa de crescimento preocupante.
“Ele foi visto no Reino Unido um pequeno número de vezes e até agora parece ser muito raro em qualquer lugar do mundo, com apenas algumas dezenas de sequências entre os milhões de Omicrons”, diz Barrett. “Portanto, não acho que seja motivo de preocupação no momento, embora tenha certeza de que continuará a ser monitorado.”
Ondas anteriores de Delta e Omicron, bem como vacinações, significam que provavelmente haverá pelo menos alguma proteção contra essa variante.
